Devenir orthodontiste est un projet exigeant qui combine une formation universitaire solide, des stages cliniques approfondis et souvent une spécialisation longue. En France, la voie la plus reconnue passe par des études odontologiques puis par une spécialisation en orthopédie dento‑faciale (ODF). Cet article détaille les étapes, les durées estimées, les alternatives et les éléments pratiques à connaître pour planifier ce parcours.
Étapes et durées principales
1. Accès aux études de santé (PASS ou L.AS) : 1 an ou admission via la L.AS (licence avec accès santé). Cette première étape permet d’entrer en première année commune aux études de santé ou d’accéder directement aux études odontologiques selon les modalités de votre université.
2. Diplôme d’État de docteur en chirurgie dentaire : 6 ans après le bac. Ces six années comprennent des enseignements théoriques, des travaux pratiques, des stages hospitaliers et extrahospitaliers, ainsi que la soutenance d’une thèse. À l’issue, vous êtes chirurgien‑dentiste diplômé, autorisé à exercer en tant que généraliste.
3. Spécialisation en orthodontie (DES d’orthopédie dento‑faciale) : généralement 3 ans. Le Diplôme d’Études Spécialisées (DES) est la voie universitaire officielle et la plus complète. Il combine formation clinique, internat possible, recherche et enseignement. Selon les facultés et le profil (internat, mise en concours), la durée peut varier entre 2 et 4 ans, mais la moyenne est de 3 ans.
Au total, la majorité des futurs orthodontistes mettent environ 8 à 10 ans après le bac pour obtenir une spécialité reconnue : 6 ans d’odontologie + 2 à 4 ans de DESi vous optez pour un internat long ou une thèse complémentaire, la durée peut atteindre 11–12 ans.
Alternatives à considérer
- DU (Diplômes Universitaires) ou formations privées : certains chirurgiens‑dentistes choisissent des DU ou des formations privées en orthodontie. Ces parcours durent souvent 1 à 3 ans et sont moins encadrés que le DEIls permettent d’acquérir des compétences pratiques mais ne confèrent pas le titre universitaire de spécialiste reconnu au même niveau que le DES.
- Internat et recherche : l’internat hospitalier peut prolonger la formation mais apporte un encadrement clinique renforcé et des opportunités en recherche académique. Il est souvent conseillé si vous visez une carrière hospitalo‑universitaire.
- Formation continue et DU post‑expérience : possible pour les praticiens déjà en exercice souhaitant se spécialiser partiellement ou se perfectionner.
Coûts et financement
Les frais varient fortement selon la voie choisie :
| Type de formation | Coût annuel approximatif | Coût total estimé (spécialisation) |
|---|---|---|
| DES universitaire | Frais universitaires réduits (quelques centaines d’euros par an) | Relativement faible (dépend des frais annexes) |
| DU universitaire | 500 à 3 000 € par an | 1 000 à 9 000 € |
| Formation privée | 5 000 à 12 000 € par an | 10 000 à 36 000 € |
En plus des frais pédagogiques, pensez aux coûts de matériel, déplacements pour stages, congrès et aux frais d’installation si vous envisagez un cabinet en libéral après spécialisation.
Débouchés et rémunération
Un orthodontiste peut exercer en libéral (cabinet), en libéral mixte (avec activité hospitalière), à l’hôpital ou en académie. Les revenus varient selon le statut, la localisation et l’expérience. En début de carrière en libéral, les revenus peuvent être modestes le temps d’installer une patientèle; après quelques années, un orthodontiste expérimenté peut atteindre des revenus confortables, souvent supérieurs à la moyenne des professions dentaires. Les postes hospitaliers ou universitaires offrent une rémunération stable mais parfois inférieure au privé.
Conseils pratiques pour réussir
- Choisir une faculté réputée en orthodontie si possible; la qualité des enseignants et des stages compte énormément.
- Multiplier les stages et l’exposition clinique dès le cursus dentaire pour confirmer votre intérêt et acquérir de l’expérience.
- Se préparer aux concours et aux exigences du DES (dossiers, publications, motivation) si vous visez la spécialité officielle.
- Anticiper le financement : bourses, prêts étudiants, aides locales ou familiales peuvent être nécessaires pour les formations privées.
- Penser à la mobilité : certaines universités proposent des plateaux techniques ou des collaborations internationales utiles pour la formation.
FAQ rapide
Combien d’années au total ? En général 8 à 10 ans après le bac, parfois jusqu’à 11–12 ans selon parcours.
Le DES est‑il indispensable ? Pour être reconnu comme spécialiste au sens universitaire, oui. Les DU et formations privées existent mais ne remplacent pas le DES pour le titre officiel.
Peut‑on travailler juste après les 6 ans d’odontologie ? Oui, comme chirurgien‑dentiste généraliste. Pour exercer l’orthodontie spécialisée, une formation complémentaire est recommandée et souvent nécessaire pour des cas complexes.
Le chemin pour devenir orthodontiste demande du temps, de la persévérance et un investissement personnel et financier. La voie universitaire avec le DES reste la plus complète et la plus reconnue. Réfléchissez à vos objectifs professionnels (libéral, hospitalier, recherche) pour choisir la meilleure trajectoire. Avec une bonne préparation et une exposition clinique régulière, vous pourrez atteindre ce métier technique et gratifiant qu’est l’orthodontie.
